London, 11. kolovoza (Argus) - Ucore Rare Metals, američki developer rijetkih zemalja, i Sumitomo Corporation (America) potpisali su ugovor o suradnji za kupnju sirovina i razvoj prodaje odvojenih proizvoda rijetkih zemalja, proširujući ulogu Japana u nastajanju opskrbnih lanaca izvan Kine.
Dvije su tvrtke izjavile da će prema sporazumu dvije tvrtke surađivati u kupnji materijala za Ucoreov planirani strateški metalni kompleks u Louisiani i razviti kupovne obveze za preradu proizvoda rijetke zemlje. Sumitomo će također distribuirati odabrane proizvode u Japan i druga tržišta.
Ono što je primjetnije u vezi s ovom izjavom jesu potencijalne koristi koje može donijeti, a ne jamstva koja pruža. Nijedna tvrtka nije otkrila količinu sirovina, količinu preuzetih kupovnih obveza, uvjete cijena, investicijske obveze ili trajanje ugovora. U priopćenju za tisak također se ne navodi jesu li japanski kupci pristali kupiti materijale iz ovog projekta.
Ucore nastoji uspostaviti posao razdvajanja rijetkih metala u Sjevernoj Americi, dok japanske tvrtke sve više traže alternativne dobavljače kineskoj opskrbi. U svibnju ove godine Japan i Australija obvezali su se na produbljivanje suradnje u ključnim mineralnim sektorima, uključujući jačanje poslovnih veza između proizvođača i japanskih proizvođača.
Problem potražnje i dalje postoji
Mnogi projekti u industriji rijetkih zemalja još uvijek nemaju čvrstu obvezu potražnje.
U lipnju ove godine Amanda Lacaze, izvršna direktorica tvrtke Lynas Rare Earths, upozorila je da su vlade i poduzeća pretjerano usredotočeni na povećanje ponude, ali nisu uspjeli osigurati dovoljnu daljnju potražnju i dugoročne-obveze kupnje.
Sumitomo ima iskustvo u ovoj industriji. Japanska trgovačka tvrtka pristala je 2023. biti ekskluzivni distributer praseodimija i neodimija oksida koje proizvodi MP Materials, dok tvornica rijetkih zemalja Summit Atom rare earth Company nastavlja proizvoditi odvojene materijale kroz opskrbni lanac, koji sada uključuje sirovine iz projekta Kangankunde tvrtke Lindian Resources u Malaviju.
Ovaj sporazum također je u skladu sa širom japanskom strategijom kombiniranja obveza financiranja, marketinga i kupnje. Japanska organizacija za metale i energetsku sigurnost uspostavila je partnerstva za rijetke zemlje sa Sojitzom, Toyotom Tsusho i Iwatanijem, povezujući ulaganja izravno s budućim aranžmanima opskrbe.
Ova se transakcija također dogodila nakon što je tržište rijetkih metala doživjelo značajne fluktuacije u proteklih devet mjeseci. Argus je izvijestio da je cijena praseodimija i neodimijeva oksida iz Kine porasla za gotovo 70% od studenog 2025. do veljače 2026., dok je cijena oksida disprozija u Sjedinjenim Državama porasla za 80% tijekom istog razdoblja, jačajući komercijalni razlog za uspostavu alternativnih opskrbnih lanaca.
