U ponedjeljak je najveći ruski nerazvijeni rudnik bakra počeo proizvoditi koncentrat bakra. Ranije je ruski predsjednik Vladimir Putin predvodio ceremoniju putem video veze.
Dugo očekivani projekt Udokan na ruskom Dalekom istoku počinje s radom u izazovno vrijeme. U travnju su Sjedinjene Države uvele sankcije svom operateru, Udokan Copper LLC, kao dio niza ograničenja nametnutih Rusiji zbog njezinih aktivnosti u Ukrajini.
Cijene bakra također su pale za 14 posto u 2022. i nepromijenjene su do sada ove godine zbog potražnje slabije od očekivane.
Međutim, projekt se oslanja na svoju blizinu Kini, najvećem potrošaču metala, i njezinu potražnju, kao i buduće potrebe globalne tranzicije zelene energije.
"Nastavite", rekao je Putin na ceremoniji koju je uživo prenosila državna televizija.
Top 10 novih bakrenih projekata rangiranih prema vijeku trajanja rudnika
Pogon za preradu u Udokanu proizvodit će koncentrat bakrenog sulfida s udjelom metala od 40-45%, priopćeno je iz tvrtke. Tvrtka ove godine planira komercijalnu prodaju, ali još nije otkrila potencijalne kupce.
Nakon što prva faza metalurške tvornice počne s radom 2024., Udokan će moći prerađivati do 15 milijuna tona rude godišnje i proizvoditi do 150,000 tona katodnog bakra i koncentrata bakra godišnje.
Rudnik je najveći rudnik bakra u Rusiji s procijenjenim resursima bakra od 26,7 milijuna tona. Od otkrića 1949. godine ostalo je neiskorišteno jer ne postoji tehnologija za razvoj njegove jedinstvene rude koja se teško vadi.
Sedamdesetih godina prošlog stoljeća student Moskovskog rudarskog instituta proučavao je ideju vađenja rude Udokan "čistom" nuklearnom eksplozijom, no ideja je ostala na papiru.
Neposredno prije financijske krize 2008. godine, ruski milijarder Alisher Usmanov kupio je razvojna prava za Udokan od vlade za 500 milijuna dolara. Bilo je potrebno 10 godina za rješavanje inženjerskih problema, stvaranje novih geoloških modela i početak izgradnje.
Do 2028. Udokan planira izgraditi drugu fazu svog rudarsko-metalurškog kompleksa, povećavajući svoj godišnji kapacitet na 24 do 28 milijuna tona rude i do 450000 tona bakra.
