Antofagistina podružnica Twin Metals tužila je u ponedjeljak američku vladu kako bi oživjela svoj predloženi rudnik bakra i nikla u Minnesoti, čiji je rad ove godine blokirala Bidenova administracija zbog zabrinutosti da bi mogao zagaditi veliki rekreacijski plovni put.
U tužbi, koja je bila očekivana, navodi se da je otkazivanje zakupa od strane Ministarstva unutarnjih poslova u siječnju bilo "proizvoljno i hirovito" te da bi Twin Metals trebao imati pravo dokazati da njegov projekt može zadovoljiti ekološke standarde.
Ako se izgradi, podzemni rudnik bio bi glavni izvor bakra i nikla za Sjedinjene Države, dva metala ključna za prijelaz na zelenu energiju. Jedini postojeći rudnik nikla u Sjedinjenim Državama trebao bi se zatvoriti 2025.
Mjera koju je ovaj mjesec usvojio Kongres povezuje porezne olakšice za električna vozila s mineralima proizvedenim u Sjedinjenim Državama ili saveznicima, što je zahtjev za koji Twin Metals kaže da pokazuje da bi se njegovi rudnici trebali graditi.
Twin Metals traži od Okružnog suda u Washingtonu da vrati najam, koji je prvi put odobren 1966. godine bez ikakvog rudarenja na lokaciji. "Vlada je nezakonito otkazala naš najam, a mi želimo braniti zakonske zahtjeve", rekao je Dean DeBeltz, direktor operacija i sigurnosti Twin Metalsa.
Protivnici kažu da su ekološki standardi SAD-a prelaki te da bi čak i ako ih Twin Metals ispuni, predloženi rudnik mogao zagaditi 405000-hektara divljine Boundary Waters Canoe Area na američko-kanadskoj granici.
"Okruženje bogato vodom nije pogodno za rudarenje", kaže Becky Rom, direktorica Minnesotske grupe za očuvanje Save Boundary Waters Campaign. "Ova tužba je gotovo [posljednji] njihov pokušaj da nekako silom uđu u rudnik."
Prošle jeseni, Bijela kuća predložila je 20-godišnju zabranu rudarenja u graničnim vodama. Predložena zabrana sada je u postupku regulatornog pregleda. Kongres razmatra zakon kojim bi se trajno zabranilo rudarenje u tom području.
Ivan Arriagada, izvršni direktor Antofagaste sa sjedištem u Čileu, rekao je Reutersu ranije ovog mjeseca da očekuje da će rastuća potražnja za metalom za električna vozila koristiti projektu. "Čini se da val ide u smjeru spoznaje potrebe da se ti projekti završe."
