Ministar financija Zimbabvea Mthuli Ncube rekao je u četvrtak da je njegova zemlja zatražila od rudara litija da podnesu planove za lokalnu proizvodnju litija za baterije do ožujka 2024.
Zimbabve, najveći afrički proizvođač litija, zabranio je izvoz rude litija od prošle godine i uveo izvozni porez od 5% na koncentrate.
Litij, koji se koristi u baterijama električnih vozila i za pohranjivanje obnovljive energije, postao je treći najveći izvoz minerala u stranoj valuti Zimbabvea nakon metala platinske skupine (PGM) i zlata, zaradivši 209 milijuna dolara u prvih devet mjeseci 2023. godine.
Ncube je rekao da bi tvrtke za proizvodnju litija trebale dostaviti svoje planove za obogaćivanje najkasnije do 31. ožujka 2024., a svaki proces povećanja vrijednosti litija koji ne proizvodi litijev karbonat ne smatra se obogaćivanjem. Bez odobrenog plana oplemenjivanja potencijalnim rudarima litija neće se izdavati nove dozvole.
Rezerve litija u tvrdim stijenama Zimbabvea najveće su na svijetu i privukle su više od milijardu dolara ulaganja kineskih rudara, uključujući Zhejiang Huayou Cobalt, China Minerals Resources Group, Chengxin Lithium Group, Yahua Group i Tianhua Xinneng.
Tvrtka China Mineral Resources priopćila je u četvrtak da je započela studiju izvedivosti proizvodnje litija za baterije u Zimbabveu. Tvrtka je nedavno potrošila 300 milijuna dolara za izgradnju koncentratora spodumena u rudniku Bikita u južnom Zimbabveu.
Huayou Mining rekao je da će istražiti lokalnu proizvodnju litij sulfata "samo ako građevinski i ekonomski uvjeti budu dobri". Huayou Mining kupio je rudnik Arcadia u blizini Hararea 2022. i dovršio koncentrator ranije ove godine.
Huayou Group je ranije rekao da Zimbabveu nedostaje pouzdana obnovljiva energija, prirodni plin, sumporna kiselina i drugi ključni inputi potrebni za proizvodnju litija za baterije.
Godinama se Zimbabve borio da natjera rudare metala platinske skupine (PGM) da rafiniraju metale na lokalnoj razini. PGM Mining, koji isporučuje koncentrat u južnoafričke rafinerije, kaže da Zimbabve nema dovoljno energije ili minerala da podrži ogromne kapitalne izdatke potrebne za izgradnju rafinerije.
