London, 19. svibnja (Argus) - Finski proizvođač metala Terrafame pokrenuo je pred-studiju izvedivosti za procjenu oporavka skandijuma u svom procesu proizvodnje nikla i cinka koji se nalazi u Sotkamu, istočna Finska.
Tvrtka je već proizvela baterijski-nikal, kobalt i bakar, te obnavlja uran kao-nusproizvod iz iste multi-metalne rude. Proizvodnja skandija također će se izdvajati iz ovih postojećih hidrometalurških procesa.
Očekuje se da će studija biti dovršena do kraja 2026., s potencijalnim proizvodnim ciljem 2029. Ako razvoj bude uspješan, ovaj će projekt Terrafame učiniti jedinim proizvođačem skandijuma u Europi.
Kina dominira globalnom opskrbom skandijem - s približno 85% -, a prošle je godine ojačala kontrolu izvoza tog metala, potaknuvši interes za alternativne izvore. Prema podacima američkog Geološkog instituta, globalna proizvodnja ostaje ograničena na 40-45 tona godišnje, dok se očekuje da će potrošnja dosegnuti približno 60 tona godišnje 2025. U sljedećih 10 godina, nekoliko projekata diljem svijeta (uključujući one NioCorpa, Rio Tinta u Rio de Janeiru i Sunrise) moglo bi povećati opskrbu na 150-250 tona godišnje.
To je među nekima izazvalo zabrinutost da bi moglo doći do situacije prekomjerne ponude, ako svi projekti započnu. NioCorp je nedavno rekao Argusu da je bilo kakva zabrinutost oko prekomjerne ponude preuranjena, jer se očekuje da će se potražnja povećati kada se ponuda poboljša.
