Sydney, 26. svibnja (Argus) - Australski proizvođač litija Mineral Resources i njegov 50% kineski partner u zajedničkom ulaganju Jiangxi Ganfeng Lithium postigli su konačnu odluku o ulaganju u projekt proširenja od 490 milijuna dolara (351 milijun američkih dolara) za njihov rudnik litija Mt Marion u zapadnoj Australiji.
Tvrtka je 26. svibnja priopćila da će proširenje povećati godišnju proizvodnju koncentrata spodumena s udjelom 6 posto s 5 milijuna tona na 6 milijuna tona.
Investicija uključuje 220 milijuna dolara za razvoj podzemnih rudnika, 240 milijuna dolara za izgradnju flotacije i 30 milijuna dolara za izgradnju ne-prerađivačke infrastrukture.
Tvrtka će započeti s izgradnjom od srpnja do rujna. Očekuje se da će rudnik početi s radom u roku od 12 mjeseci od početka izgradnje i postupno povećavati proizvodnju u sljedećih šest mjeseci.
Prije donošenja konačne odluke o ulaganju 19. svibnja, tvrtka je izjavila da će ruda iz podzemnog rudnika nadopuniti proizvodnju iz otvorenog-rudnika koji se istovremeno kopa i doprinijeti do 40% sirovine za preradu. Time bi se produžio preostali život rudnika (10 godina) za dodatnih šest godina.
Generalni direktor tvrtke, Chris Ellison, rekao je da će flotacija eliminirati proizvod SC3.5 iz portfelja proizvoda Mineral Resources i proizvoditi proizvode najmanje kvalitete SC5.
Tvrtka je izjavila da će prekid postojećeg rada rudnika uzrokovan izgradnjom biti minimiziran.
Pod pretpostavkom da je cijena SC6 2700 USD po toni, tvrtka očekuje da će se ulaganje u proširenje rudnika u potpunosti vratiti za manje od godinu dana.
Zbog izvoznih ograničenja Zimbabvea za koncentrat litija od veljače do travnja i velike potražnje iz Kine, cijene spodumena su posljednjih mjeseci stalno rasle.
Argusova zadnja procijenjena cijena australskog priobalnog SC6 19. svibnja iznosila je 2661 USD po toni, niže od 2811 USD po toni 12. svibnja.
MinRes je naveo povećanje cijena litija kao ključni razlog za ponovno pokretanje svog rudnika Bald Hill u zapadnoj Australiji prošlog tjedna.
