London, 24. ožujka (Argus) - Dugo-očekivani sporazum o slobodnoj trgovini između EU-a i Australije ima za cilj osigurati da EU može stalno dobivati ključne sirovine, uključujući litij, boksit, mangan i tantal.
Sporazum, potpisan danas nakon osam godina pregovora, smanjit će ili ukinuti bilateralne tarife na ključne sirovine i proizvode s dodanom{0}}vrijednošću kao što su nikal, kobalt, bakar i oksidi rijetkih zemalja.
Australska proizvodnja litija čini približno jednu-trećinu globalne ukupne proizvodnje i jedan je od najvećih dobavljača boksita, željezne rude, cirkonija i elemenata rijetke zemlje u svijetu.
Australija i EU obvezale su se na produbljivanje suradnje u ključnim sirovinama prema ovom sporazumu, uključujući moguće zajedničko financiranje ključnih projekata za jačanje opskrbnog lanca.
Prema sporazumu, europski proizvođači mogu uštedjeti više od 1,1 milijarde američkih dolara na carinama u sljedećih 10 godina, a očekuje se da će australskom gospodarstvu godišnje dodati oko 7 milijardi američkih dolara. Europa je treći-najveći trgovinski partner Australije.
Dogovor je postignut u trenutku eskalacije geopolitičkih tenzija. EU nastoji smanjiti svoju izloženost američkim carinama i veliku ovisnost o Kini.
Predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen rekla je da je ovaj sporazum ključan u razdoblju kada se carine i opskrbni lanci sve više koriste oružjem.
Rekla je: "Trgovina ključnim sirovinama vrlo je osjetljiva na ekonomske i geopolitičke poremećaje, a postizanje sporazuma s pouzdanim partnerima ključno je za stabilizaciju opskrbnog lanca EU-a."
Kako bi dodatno diverzificirao strateško trgovinsko partnerstvo, EU je 17. siječnja nakon 25 godina pregovora potpisao sporazum o slobodnoj trgovini s Južnim zajedničkim tržištem (Mercosur) u Južnoj Americi, a 27. siječnja zaključio trgovinski sporazum EU-Indije.
Australski sporazum sada treba odobriti većina zemalja EU. Nakon službenog potpisivanja od strane Australije i EU, Europski parlament ga mora usvojiti većinom glasova da bi odobrenje bilo dovršeno.
