Kineska rudarska tvrtka Xizang Summit Resources Co LTD uložit će 1,7 milijardi američkih dolara u razvoj dva projekta litija u Argentini, priopćilo je u srijedu ministarstvo gospodarstva te zemlje. Argentina ima sve veću potražnju za litijem koji se koristi za izradu punjivih baterija.
Ministarstvo energetike navelo je u priopćenju da se očekuje da će projekti u slanim ravninama Arrizaro i Diabillos u pokrajini Salta proizvesti 50,000 do 100,000 tona litija, ali nije razradilo niti reklo kada počela bi proizvodnja.
Tibetski samit nije odmah odgovorio na zahtjev za komentar.
Argentina je četvrti najveći svjetski proizvođač litija, ultralakog metala koji je u velikoj potražnji kod proizvođača električnih automobila.
"Želimo da rudarska industrija iskoristi naše resurse za stvaranje dodane vrijednosti i radnih mjesta", rekao je ministar gospodarstva Sergio Massa u izjavi.
Massa je u posjetu Kini, gdje se sastao s rukovoditeljima Tibetskog samita.
Prošle godine Argentina je izvezla oko 40,000 tona litij karbonata, prerađenog proizvoda koji se koristi u litij-ionskim baterijama. Rastuća industrija litija u zemlji očekuje da će se isporuke utrostručiti u sljedećih nekoliko godina.
Očekuje se da će povećanje biti uglavnom zbog veće proizvodnje iz dva projekta litija u pokrajini Jujui na sušnom sjeverozapadu Argentine. Jednim upravlja američka tvrtka Livent u pokrajini Catamaka, a drugim australska tvrtka Allkem.
U sljedećih nekoliko godina, dvije tvrtke očekuju da će udvostručiti svoju proizvodnju litij karbonata na oko 42.500 tona, prema podacima vlade Zheng.
Još jedan veliki litijski projekt, Cauchari-Olaroz, trebao bi započeti proizvodnju u lipnju, a njime upravlja lokalna tvrtka Exar, kojom upravljaju kanadski Lithium America, kineski Ganfeng Lithium i državni proizvođač JEMSE.
Exar očekuje da će se godišnja proizvodnja litijevog karbonata od sljedeće godine povećati na oko 40 000 tona.
